Hur firar man jul och nyårshelgen på Gran Canaria då?
Spanjorerna är till största delen katoliker, vilket gör att julfirandet skiljer sig lite grann från det vi är vana vid. Även om nutidens firande i många fall influerats från övriga delar av Europa. Låt oss börja från början när det gäller prepareringen och genomförandet av julen.

Mat och presenter
Julluncher och julmiddagar börjar anordnas från första december. Det är i de flesta fall företag som ordnar gemensamma luncher eller middagar för sin personal. Här skiljer man sig från oss, så tillvida att det inte finns någon form för julbord. Maten man äter är densamma som bjuds under resten av året.
Det är också mycket vanligt att företagen delar ut presenter till anställda och till samarbetspartners. Det handlar inte alls om julkort eller småpresenter, utan ofta om rejäla korgar med vin, champagne, mat och det speciella julgodiset ”turrones”. Man ser ofta helt fantastiska uppsättningar bäras omkring för utdelning. Varuhuset El Corte Ingles, till exempel, har en hel avdelning som bara sysslar med detta under december månad.

Julkort
Julkort skickar man även på Gran Canaria. Dock är det i de flesta fall mellan företag och samarbetspartners. Inte alls så vanligt mellan vänner och bekanta. En av anledningarna till detta är att man, i fallet Gran Canaria, bor på en ö, och träffas ofta – inte minst vid denna helg.

Förberedelser
En mycket populär försmak på julen inträffar redan den 6/12 och 8/12. Två helgdagar, som i och för sig inte har något med julen att göra, men i och med att många utnyttjar klämdagen den 7/12 så blir det nästa en hel veckas ledigt. Lagom i tid för att gå vidare med preparationerna till jul. Den 6/12 firas Konstitutionsdagen. Den 8/12 en religiös helgdag ”La Inmaculada Concepcion”.

Lucia
Lucia firas inte alls. Förutom i byn Santa Lucia och i turistområdena. I byn Santa Lucia firas Lucia den 13/12 eftersom Santa Lucia är områdets skyddshelgon. Det har varit tradition under många år att en svensk Lucia kommer hit och är med om genomförandet. Men, för kanarierna finns inte Lucia firandet.

Julgran eller krubba?
Inför julafton dekorerades traditionellt hemmen med en julkrubba. Denna tradition lever kvar, men i allt mindre omfattning. Julgranen har gjort sitt intrång och kläs på traditionellt sätt. I många fall istället för julkrubban, i andra som ett komplement. På  allmäna platser kan man skåda vackra och imponerande krubbor som preparerats inför julen. Besök gärna den fantastiskt imponerande krubban som finns utställd på översta våningen på köpcentret ”Las Arenas” i Las Palmas.

Julafton
Julafton är ingen helgdag på Gran Canaria. Man arbetar som vanligt, även om helgens ande gör sig tydligt bemärkt. De allra flesta restauranger stänger emellertid tidigt på julafton. Redan vid 20-21.00 brukar dörrarna stängas.

Detta beror på att julaftonens middag firas med familjen och de närmaste anhöriga. Middagen som man äter, vid 22-tiden, består i många fall av en slags typisk julskinka (pata de cerdo) eller kalkon. Men i de flesta fall äts en bättre middag bestående av kött eller skaldjur. Någon ”typisk” julmat finns inte.

Undantaget är efterrätterna. Här prepareras stora mängder kakor, tårtor och sötsaker. Den typiska ”turronen” finns hos alla. Turron är en slags nougat, gjord på mandel och honung och finns idag i en oerhörd mängd utgåvor. Det viktiga med julaftonens middag är att familjen är samlad.

På senare tid har tomten börjat komma till barnen den 24/12. Detta är dock något som de europeiska turisterna fört med sig till Kanarieöarna. Det är bara barnen som får något eller några små paket. De vuxna delar vanligtvis inte ut några julklappar sinsemellan.

Julklapparna kommer till trettondagen. Efter middagen väljer många att gå i midnattsmässan ”Misa del Gallo” som firar Jesu födelse. För de yngre är sedan julaftons kväll och natt en tid då man går ut. Träffar vänner på barer, diskotek  etc till sent fram på juldagens morgon.